por De Igual A Igual 

 

Malas, muy malas las noticias sobre trabajo infantil que nos deja en las puertas de lo intolerable en el "Día Internacional contra el Trabajo Infantil". Y malas noticias porque los números demuestran un panorama sombrío en la población más vulnerable. Algunos de estos datos nos hablan que 165 millones de niños, de 5 a 14 años de edad, son víctimas del trabajo infantil en todo el mundo según la estimación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), esto representa 1 de cada 7 niños. Muchos de ellos trabajan muchas horas y en condiciones peligrosas. 74 millones de menores están expuestos a trabajos peligrosos. 50 millones provienen de regiones del África Subsaharian, lo que equivale a un 26 por ciento. De acuerdo con los datos de la OIT la región de Latinoamérica y el Caribe es la que más progresos ha hecho para reducir este flagelo, ya que sólo afecta a un 5 por ciento de los niños de 5 a 14 años.

Otros datos sobre la cuestión del trabajo infantil indican que el 70 por ciento trabaja en la agricultura, el 22 por ciento en el sector servicios y el 9 por ciento en la industria, incluyendo la construcción, minería y manufacturas.

Por su parte 72 millones de niños en edad de educación primaria no están escolarizados; el número de niñas es aun inferior al de niños. Muchos niños escolarizados no asisten a la escuela regularmente y a menudo empiezan a trabajar a una edad temprana.

En 1999 comenzó a tomarse mayor conciencia de esta realidad y se elaboró el Convenio 182 que determinó las “peores formas de trabajo infantil”. De acuerdo con dicho convenio, el trabajo infantil que debe ser erradicado comprende tres categorías:

• El trabajo realizado por niños que no alcancen la edad mínima de admisión al empleo establecida por la legislación de cada país.


• El trabajo peligroso.

• Las peores formas de trabajo infantil: esclavitud, trata de personas, servidumbre por deudas y otras formas de trabajo forzoso, reclutamiento y utilización de niños en conflictos armados, explotación sexual, pornografía y actividades ilícitas.

Latinoamérica

En América Latina, según el censo elaborado en 2005 en Nicaragua, de un total de 681.548 niños entre 10 y 14 años, 53.643 pertenecen a la Población Económicamente Activa (PEA): 46.029 niños y 7.614 niñas, la mayor parte del sector rural.

Al menos 9.600 niños y adolescentes son explotados sexualmente en Perú


Los empleos más comunes de los niños en Nicaragua son vender en puesto fijo o ambulante, lavar, planchar, coser, hacer y vender pan, tortillas, dulces y artesanías, trabajar como ayudante, aprendiz, obrero, peón, o en labores agrícolas y pecuarias.

En Perú, el 70 por ciento de los niños y adolescentes que realizan alguna actividad económica trabajan en el sector agrícola bajo condiciones de explotación y además, su salud está en riesgo debido a que están en contacto permanente con químicos para fumigación, de acuerdo al Ministerio de Trabajo.

El resto de los 2,5 millones de niños trabajadores en Perú, a quienes muchas veces se les impide estudiar y realizar actividades propias de su edad, se dedican también al comercio ambulante, al servicio doméstico o a la producción de ladrillos.

La OIT también ha alertado de que unos 50.000 menores trabajan en minas artesanales en Perú, mientras que cifras oficiales revelan que al menos 9.600 niños y adolescentes son explotados sexualmente en ese país.

En Paraguay, de acuerdo con los últimos datos oficiales, de 2004, 23 de cada 100 niños o niñas de 5 a 17 años realizan alguna actividad económica en las zonas rurales, porcentaje que se reduce al 13 por ciento en las áreas urbanas.

El mismo estudio desvela que en 2001 existían 288.000 niños trabajadores en todo el país, mientras que en 2004 esa cifra aumentó a unos 338.000.

En Uruguay, el trabajo infantil bajó del 6,5 por ciento al 6,1 por ciento entre 1999 y 2007, según cifras oficiales.

En Costa Rica, es ilegal el trabajo en menores de 15 años, y los adolescentes de 15 a 18 deben tener una jornada especial de trabajo menor a la de los adultos


Aproximadamente 42.000 niños de entre 5 y 15 años trabajan en el país, a pesar de que la legislación uruguaya prohíbe que lo hagan los menores de 15 años.

El presidente del Instituto de la Niñez y la Adolescencia del Uruguay, Víctor Georgi, afirmó que las cifras de trabajo infantil "son preocupantes" y destacó que es "difícil revertirla debido a que casi siempre se trata de trabajos en sectores informales".

En Costa Rica, es ilegal el trabajo en menores de 15 años, y los adolescentes de 15 a 18 deben tener una jornada especial de trabajo menor a la de los adultos.

Las principales actividades donde se emplean los menores de edad son la agricultura y el comercio, y en el caso de las niñas también el servicio doméstico.

Según una fuente del Ministerio de Trabajo de El Salvador, en 2004 se manejaba que unos 30.000 niños estaban involucrados en actividades clasificadas dentro de las "perores formas de trabajo infantil".

Aunque en la actualidad no se cuenta con cifras exactas del número de infantes que podrían estar involucrados en actividades productivas, diversas fuentes afirman que la cifra asciende a unos 300.000 infantes.

El ministerio de Trabajo afirma que en el país predominan como "las peores formas de trabajo infantil" la corta de la caña de azúcar, la recolección de curiles (moluscos) en los manglares, la recolección de desechos en los basureros, la elaboración de pirotécnicos, así como otros que son explotados sexualmente.

Cifras oficiales indican que en los últimos años, a través de programas de inserción escolar y capacitación técnica, entre otros, unos 12.000 niños han dejado de dedicarse a este tipo de trabajo.