Entrevista con María Esther Martínez Quinteiro, Profesora Titular de Historia Contemporánea del Departamento de Historia Medieval, Moderna y Contemporánea y Coordinadora del Programa permanente e interdisciplinar de Doctorado “Pasado y presente de los Derechos Humanos” y actual directora del Centro de Estudios de la Mujer de la Universidad de Salamanca (CEMUSA), propuesta como Vicerrectora de Relaciones Internacionales y Postgrado de la Universidad de Salamanca en la candidatura a rector del Profesor MIguel Merchan Cifuentes.

La Profesora Martínez Quinteiro, nacida en Santiago de Compostela, vino a Salamanca en 1971 y desde entonces presta ininterrumpidos servicios en nuestra universidad, donde es muy conocida y donde ha realizado anteriormente diversas tareas de gestión. Durante 37 años ha compatibilizado ésta, y la investigación, con una vasta docencia en el primero, segundo y tercer ciclo y en numerosos cursos extraordinarios, especializados o de postgrado, dos de ellos en Brasil, como Profesora Visitante de la UNIMEP, en Piracicaba, San Paulo. Ha impartido numerosas conferencias en España, Italia, Francia, Portugal y Brasil y dirigido más de una treintena de congresos o jornadas nacionales e internacionales, así como 10 tesis doctorales y 18 de grado. Conectada con muy diversas instituciones científicas nacionales e internacionales, dirige actualmente, entre otros, dos grupos de investigación europeos: el GD del Equipo de Investigación sobre Derechos Humanos, perteneciente al CECOJI (Centro de Cooperación Jurídica Internacional), con sede en Poitiers; y el GEDH, (Grupo Europa y los Derechos Humanos), de la Red de Profesores de Historia Contemporánea ante la Comisión Europea, financiada periódicamente por la misma. Además, es la coordinadora española de la Comisión Gestora de la entidad científica euro-latinoamericana FIDH (Foro Internacional de Derechos Humanos), con sede en la Universidad Metodista de Piracicaba en San Paulo, Brasil. Es así mismo directora de dos asociaciones científicas de carácter nacional: La AEDCYDH (Asociación Para el Estudio de la Democracia, la Ciudadanía y los Derechos Humanos y el GHIRG (Grupo de Historia De las Relaciones de Género).

P: De un modo general, ¿Cuáles serían las líneas maestras de acción del Vicerrectorado de Relaciones Internacionales y Postgrado de la Universidad de Salamanca?

R: Si me pide una respuesta rápida y general le diré que mi misión sería promover la apertura de la Universidad de Salamanca al exterior, y lograr que sus postgrados sean aceptados y reconocidos fuera de nuestras fronteras, lo que significa hacerla presente en países de los cinco continentes, avanzando en las relaciones con Asia, América del Norte, Este de Europa y Rusia, sin descuidar viejas áreas de implantación y áreas emergentes (como China e India) y atendiendo de forma particular a servir de puente entre Europa y América Latina y a dar a Portugal la importancia potencial que tiene para Salamanca.

P: En el programa de su candidatura se toma la promoción de la imagen internacional de la Universidad como un objetivo fundamental. Nos gustaría que nos hablara de las principales medidas que pretenden tomar a este respecto.

R: Hemos de dar a conocer por Internet, mediante giras en el exterior, etc., la oferta investigadora y docente de la Universidad, incluidos los cursos o programas de formación online, y en particular su oferta de postgrado, informando a los centros e instituciones encargados de su diseño sobre modelos, o experiencias, disponibles en el exterior y colaborando con ellos o propiciando su coordinación.

En segundo lugar deben articularse medios, recursos materiales o humanos y solicitar o propiciar a las instancias competentes cambios normativos y ayudas económicas y financieras que permitan y aseguren el aflujo y adecuada atención a los docentes y alumnos provenientes del extranjero. También hemos de promover la movilidad de alumnos, profesores y PAS de la Universidad de Salamanca y el intercambio internacional de experiencias docentes, investigadoras y de gestión, así como apoyar, asesorar y canalizar aquellas iniciativas de extensión internacional potencialmente beneficiosas para la Universidad de Salamanca que salgan del colectivo universitario.
Finalmente hemos de prestar apoyo a las iniciativas enfocadas a la configuración de un espacio europeo de investigación universitaria, promoviendo medidas dirigidas a la recuperación del peso de la Universidad de Salamanca en las redes internacionales preexistentes o al establecimiento de nuevas redes de investigadores.

P: Existe alguna estrategia especial para consolidar las relaciones entre la Universidad de Salamanca y las universidades Iberoamericanas aprovechando el vínculo idiomático?

R: El programa rectoral del Profesor Miguel Merchán Cifuentes mantiene como uno de sus fines específicos “la promoción y difusión de la lengua española”, comprometiéndose a reforzar este compromiso y a tomar medidas que sitúen a la Universidad de Salamanca a la cabeza de la enseñanza del español en el mundo.

P: Como experta en postgrados, al haber puesto en marcha y coordinado dos programas de doctorado, uno de los cuales, permanente e interdisciplinar, muy conocido en Latinoamérica: “Pasado y Presente de los Derechos Humanos”, tiene actualmente un elevadísimo número de matriculados ¿Podría decirnos cuáles son las características que debe tener, según su criterio, un postgrado para lograr captar alumnos y tener prestigio? ¿En qué puntos se debe incidir?

R: Es importante que la oferta docente e investigadora sea flexible, que la temática resulte atractiva, que a ser posible sea interdisciplinar, interdepartamental e interuniversitaria, lo que le permite reunir el profesorado necesario y acceder a un alumnado diverso, que la docencia y la investigación mantengan rigor científico y que los profesores visitantes, como los de “la casa”, estén bien coordinados. Importa, y mucho, que los alumnos sean bien tratados y atendidos. Actualmente el postgrado debe además adaptarse a los requerimientos del Espacio Europeo de Educación Superior. Pero recuerde que mi misión no será el diseño de los postgrados, sino su promoción internacional.

P: Los postgrados de la Universidad de Salamanca tienen una alta tasa de alumnado extranjero, sobre todo latinoamericano. Nos gustaría saber si el equipo en el que Vd. se incardina pretende tomar medidas que hagan de la USAL una Universidad más accesible a este tipo de alumnado.

R: Por supuesto. Pretendemos tener en cuenta las específicas problemáticas y necesidades de los alumnos extranjeros en el diseño de los servicios de postgrado y en el de todo el proceso de preinscripción y matrícula, proporcionándoles becas y/o información sobre cómo solicitarlas, creando canales de intercambio con sus países y universidades, asegurando el aprovechamiento científico de su estancia, su bienestar y el establecimiento de vínculos duraderos y mutuamente beneficiosos con nuestra Universidad una vez finalizada su presencia física en la misma.

P: Desde ciertos sectores se ha anticipado que el proceso de Convergencia Europea devaluará los actuales títulos de postgrado y podrá dificultar la relación con las universidades latinoamericanas. ¿Cómo cree que va a afectar a los postgrados en España y, más en concreto, en la Universidad de Salamanca?

R: La Universidad de Salamanca, como las demás universidades, ha de esforzarse en plantear postgrados acordes a la estructura, metodologías y tecnologías requeridas por el Espacio Europeo de Educación Superior y al mismo tiempo interesantes para países de otros continentes y el propio. Tendrá que hacer un esfuerzo, renovarse y abrirse al exterior. Si lo hace adecuadamente, y no parece tan complicado, asegurará el aflujo de alumnos extranjeros, que es imprescindible. Por otra parte, mediante convenios y oportunos acuerdos y colaboraciones con las universidades latinoamericanas deberá lograr contribuir a la creación de un espacio euro-latinoamericano de educación superior, algo por construir aún y que exige la atención de Europa, en este caso de la Universidad de Salamanca, a las temáticas que preocupan en Latinoamérica y la aproximación de ésta a los modelos docentes y metodologías europeas. El Vicerrectorado de Relaciones Internacionales no hará el diseño de los postgrados, como le apuntaba hace un momento, pero puede y debe coordinarse con el Centro de Postgrado y hacer llegar, desde él, o con él, las demandas e intereses científicos, académicos, tecnológicos, profesionales, etc., del exterior a los colectivos implicados en su puesta en marcha y mantenimiento. Así le será más fácil después promoverlos en el extranjero.

P: Continuando con el proceso de Convergencia Europea: de ser la Vicerrectora de Relaciones Internacionales, en los próximos años habrá de trabajar teniendo en cuenta que debe atender al mismo. Algunos temen que la creación del EEES acabe por producir un efecto en exceso homologador. ¿Cree que nuestra Universidad podrá compatibilizar el respeto a los requerimientos de dicho espacio y al tiempo preservar su identidad?

R: Creo que no hay desarrollo ni supervivencia sin cambio y esta vez el cambio requiere la convergencia de estructuras, métodos docentes, nuevas tecnologías, etc., con los demás países de Europa, lo que sin duda implicará ampliar oportunidades, no renunciar a la propia identidad, que puede ser enriquecedora para los demás. Cada Universidad puede especializarse en aquello para lo que sea más apta y disponga de mejores recursos: Le recordaba hace un momento que el objetivo de la promoción y difusión de la lengua española ha sido asumido por nuestra candidatura como específico de nuestra Universidad, pero podríamos poner otros muchos ejemplos.

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