El Premio Cervantes está dotado con 90.450 euros, y se ha hecho público por medio del ministerio de Cultura español, luego de la reunión que ha mantenido el jurado, que ha estado presidido por el director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha. De la Concha ha expresado que Gelman es un Cervantes "muy digno", y ha destacado su capacidad para jugar con "la musicalidad y el ritmo de las palabras" sin abandonar el compromiso social y político que caracteriza toda su obra literaria.

Gelman le ha ganado la pulseada a otros grandes de las letras iberoamericanas como ser Gabriel García Márquez, Nicanor Parra, Mario Benedetti, Juan Marsé, Juan Goytisolo, Ana María Matute, Antonio Muñoz Molina y Blanca Varela.

Gelman es Poeta, periodista y traductor, y junto al compromiso de su militancia se ha destacado con su pluma en el arte de la poesía género con el que ha sabido conjugar estilo y denuncia en el campo social y de los derechos humanos. El poeta argentino además ha recibido otras distinciones a lo largo de su extensa trayectoria. El más reciente y recordado ha sido el premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, que lo ha llevado en el 2006 a Salamanca, donde la Universidad ha distinguido tanto a su persona como a su obra poética.